はじめに：不思議の町は「黄泉の国」なのか？
結論から申し上げます。
『千と千尋の神隠し』の舞台は、単なるファンタジーの異世界ではありません。あそこは、現世（うつしよ）と対になる世界、すなわち**「幽世（かくりよ）」であり、限りなく死に近い領域**です。
「幽世」とは何か
日本神話において、世界は大きく分けて「現世（生きている人間の世界）」と「常世・幽世（神や死者の世界）」に分かれています。
この二つの世界は、通常は交わることがありません。しかし、**「黄昏時（たそがれどき）」のような特定の時間や、「トンネル」「橋」「坂道」**といった境界の場所において、その境目は曖昧になります。
物語の中で、千尋の身体が透け始めたのはいつでしょうか？
そう、太陽が沈み、夜が訪れる「黄昏時」です。
この時間帯は古語で「誰そ彼（たそがれ）」と呼ばれ、薄暗くて相手の顔が見分けられない時間、転じて**「人ならざるもの（魔物や霊）と遭遇する時間」**とされてきました。
千尋が迷い込んだ町は、八百万の神々が疲れを癒やす場所であると同時に、死者が通過する場所でもあったのです。
2. 【証拠1】境界の通過儀礼と「風」の正体
物語の冒頭、アウディに乗った一家が不思議なトンネルに到着するシーン。ここには、彼らが「境界線」を越えてしまった決定的な描写があります。
奇妙な「風」の吸引力
車を降りてトンネルの前に立った時、千尋は「風が吸い込まれている」ことに気づきます。
物理的に考えれば、トンネルの向こう側から風が吹いてくるならまだしも、こちらの空気が向こう側へ吸い込まれているというのは異常な現象です。
これは、異界が**「獲物」を招き入れている合図**です。
民俗学において、神隠しに遭う前兆として「急な突風」や「神隠し風」という言葉が登場します。あの風は、あの世界が千尋たち（あるいは、千尋という特定の魂）を物理的に吸引しようとした最初の接触でした。
「ダルマ」と「鳥居」の意味
トンネルの入り口にあった奇妙な石像。裏側に顔があるダルマのような造形は、通常の神社の狛犬や道祖神とは異質です。
あれは**「結界の杭」**です。
本来であれば、人間が入ってはいけない領域を示すための標識。しかし、現代的な合理主義に凝り固まった父親は、それを単なる「悪趣味な建物」としてしか認識できませんでした。
この**「認識のズレ」**こそが、彼らが取り返しのつかない世界へ足を踏み入れる第一歩だったのです。
3. 【証拠2】なぜ一家は選ばれた？父親が犯した「3つの大罪」
ここで最大の疑問が浮かびます。
「なぜ、千尋たち家族だったのか？」
あの山道には他にも迷い込んだ車があったかもしれません。しかし、彼らがここまで深く幽世に入り込んでしまったのには、明確な理由があります。
それは、父親（と母親）が犯した、神域に対する「現代人の傲慢さ」という3つの罪です。
大罪①：道祖神と鳥居の破壊的無視
父親は、舗装されていない獣道へ「四駆だから」という理由だけで車を乗り入れます。
その際、道端に置かれた古い石祠（ほこら）や鳥居の下を、猛スピードで通過しています。
日本古来の考え方では、鳥居は神域への入り口、道祖神は「ここから先は別の領分」を示す境界守です。
これらに一瞥もくれず、土足で（車で）踏み荒らす行為。これは神々に対する**「侮辱」であり、「結界破り」**です。
彼らは知らず知らずのうちに、強制的に異界の扉をこじ開けてしまったのです。
大罪②：物質主義への過信
「カードも財布も持っている」「金ならある」
豚になる直前、父親が放ったこのセリフこそが、一家を破滅に導いた最大の要因です。
この町（油屋を中心とする世界）は、湯婆婆という強欲な魔女が支配する場所ですが、同時に**「神事」が行われる聖域でもあります。
神への捧げ物である料理を、「対価（金）さえ払えば何でも自分のものになる」と勘違いして手をつけた傲慢さ。
これはバブル経済期に見られた、「金ですべてを解決しようとする人間の浅ましさ」**の象徴であり、神々が最も嫌う穢れ（ケガレ）です。
大罪③：千尋の「魂の空洞」
そしてもう一つの要因は、千尋自身の精神状態にあります。
冒頭の千尋は、引越しという環境の変化に順応できず、無気力で、生の実感が希薄でした。
神隠しは、「心が不安定な者」「社会的な境界線上にいる者」に起こりやすいとされています。
「前の学校」と「新しい学校」の間にいる千尋。
「子供」と「大人」の間にいる千尋。
そのどっちつかずの不安定な魂が、現世と幽世の周波数に同調してしまった。
つまり、**「生きる気力が薄いから、死の世界に引っ張られた」**という見方もできるのです。
4. 【証拠3】ヨモツヘグイの罠と「豚」になった本当の意味
両親が豚に変わるシーンはトラウマ級の恐怖ですが、ここには日本神話の**「黄泉戸喫（ヨモツヘグイ）」**のルールが適用されています。
異界の飯を食らうということ
イザナギ・イザナミの神話において、イザナミは「黄泉の国の竈（かまど）で煮炊きしたものを食べたため、現世には戻れない」と語ります。
異界の食べ物を体内に入れることは、その世界の住人になる契約（同化）を意味します。
両親は、許可なく神の食事に手をつけた罰として、**「食欲の権化（＝豚）」**という姿に変えられました。
一方で、千尋もまた、ハクから渡された「この世界の食べ物（赤い丸薬）」を食べました。
しかし、千尋の場合は意味が異なります。
- 両親： 欲望のままに貪り、家畜（食材）へと堕ちた。
- 千尋： 存在を維持するために、ハクの助けで儀式的に食べた。
千尋が食べたのは、**「あちら側で生き抜く覚悟」**を決めるための食事でした。これによって彼女は、現世の人間としての肉体性を一時的に捨て、幽世の住人として「実体化」することに成功したのです。
5. 【証拠4】海原電鉄が描く「死の行進」と銀河鉄道
物語の終盤、千尋とカオナシが銭婆（ゼニーバ）の元へ向かうために乗る「海原電鉄」。
このシーンこそが、この世界が死後の世界であることを示す最も美しく、最も恐ろしい証拠です。
影のような乗客たち
水面を走る電車に乗っているのは、黒い影のような人々。
彼らは古めかしい服を着て、荷物を持ち、無言でどこかへ向かっています。
彼らの正体は**「成仏できずに彷徨う魂」、あるいは「死んであの世へ向かう人々」**です。
釜爺（カマジイ）はこう言いました。
「行きはよいよい、帰りはこわい」
「昔は戻りの電車もあったんだが、近頃は行きっぱなしだ」
これは、死者が増え続けていること、そして死んだら二度と戻れないという摂理を表しています。
宮沢賢治『銀河鉄道の夜』へのオマージュ
この鉄道シーンは、明らかに宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』を意識しています。
『銀河鉄道の夜』もまた、死者とともに旅をする物語です。
水没した駅、どこまでも続く水平線、静寂に包まれた車内。
あの電車は、「三途の川」を渡る舟の現代版メタファーなのです。
千尋があの電車に乗り、そして降りることができたのは、彼女がまだ「完全な死者」ではなく、**生きたまま彼岸を旅する稀有な存在（トリックスター）**だったからです。
6. 【証拠5】ハクの正体と「川」が意味する死生観
ハクの正体が「ニギハヤミコハクヌシ」という川の神様であることも、死生観と深く結びついています。
川＝人生と死のメタファー
川は古来より、生命の源でありながら、洪水を起こして命を奪うものでもありました。また、「流れる」という性質から、時間の経過や不可逆な運命を象徴します。
千尋は幼い頃、コハク川で溺れて「死にかけた」経験があります。
つまり、千尋は一度、ハク（という川の神）によって「死の淵」から救い上げられているのです。
ハクが湯婆婆の弟子となり、名前を奪われていた（自分を見失っていた）のは、現実世界で川が埋め立てられ、**「死んだ川」になってしまったからです。
千尋がハクの名前を思い出した瞬間、彼が鱗を剥がれ落ちて再生したのは、千尋の記憶の中で「川が蘇った（神としての尊厳を取り戻した）」**ことを意味します。
二人の別れのシーンで、ハクは「私は湯婆婆と話をつけて弟子をやめる」と言いました。
しかし、川が埋め立てられている以上、彼が現世に戻る場所はありません。
これは切ない考察ですが、**ハクの魂は、千尋を送り出した後、あの世界（幽世）に留まり続けるか、あるいは自然の循環の中に溶けていった（消滅と再生）**のではないかと考えられます。
7. 結論：千尋が手に入れたのは「生き直す力」
『千と千尋の神隠し』の世界が「幽世」であり、「死後の世界」の側面を持っていることは間違いありません。
しかし、宮崎駿監督が描きたかったのは、単なる「死の恐怖」ではありません。
現代社会で「生きる力」を失いかけていた少女が、
「死」と隣り合わせの世界で労働し、
名前（アイデンティティ）を取り戻す過程を経て、
再び「生」を獲得する物語。
それこそが、この映画の本質です。
ラストシーン、トンネルを抜けた後の世界は、冒頭と何も変わっていないように見えます。
車には埃が積もり、時間は経過していました。
しかし、千尋の顔つきは明らかに変わっています。
彼女は、幽世という通過儀礼を終え、**「一度死んで、生まれ変わった」**のです。
最後に振り返ってはいけないと言われたのは、過去（死の世界）に未練を残さず、未来（生の世界）へ踏み出すための最後の試練でした。
千尋の髪留めがキラリと光った時、それは彼女があの世界での記憶を心の奥底に刻み込み、現実という過酷な世界で生きていく強さを手に入れた証拠なのです。
