海外SNSで渦巻く並行宇宙論
マンダラ効果（Mandela Effect）は、ある特定の記憶が多くの人の間で一致するものの、実際の歴史や事実とは異なっている現象として知られています。近年、この現象は単なる集団記憶の曖昧さや思い込みにとどまらず、「マルチバース（多元宇宙）」や「並行宇宙」という壮大な仮説と結びつけられ、海外のSNSコミュニティを中心に活発な議論が巻き起こっています。
このトピックは、TikTokやReddit、YouTubeなどで急速に拡散し、多くの人々が「自分たちの現実」は果たして唯一無二なのか、あるいは複数の平行した世界線が何らかの形で干渉しているのかに思いを巡らせているのです。本記事では、マンダラ効果を取り巻くマルチバース説をエンタメ的視点から深掘りし、その代表的な「ズレた記憶」のエピソードをいくつかご紹介します。
マンダラ効果とは何か？：記憶と現実のズレ
「マンダラ効果」という名称は、南アフリカの故ネルソン・マンデラ氏が1980年代に獄中死したと誤認していた人々が多数存在したことから名付けられました。実際、マンデラ氏は1990年に釈放され、2013年に亡くなりましたが、多くの人が「マンデラは80年代に獄中で亡くなったはず」と強く思い込んでいたのです。
このような大勢が共有する誤記憶は、心理学的には「虚偽記憶の集団現象」と考えられがちでした。しかし、近年ではこうした認識のズレを「別の並行宇宙の記憶が混入した結果」とするマルチバース説が海外で注目され、SF的想像力とSNS拡散力が相まって新たなムーブメントを生み出しています。
エピソード1：ピカチュウのしっぽの色が変わる謎
有名なマンダラ効果の一つに、「ポケットモンスター」シリーズに登場するピカチュウのしっぽがあります。多くの人はピカチュウのしっぽの先端部分が黒かったと記憶していますが、実際には常に黄色一色、もしくは基部近くが茶色で先端は黄色のままです。「子供の頃見たアニメ版では絶対に先が黒だった」と主張するファンが海外SNSで大量に見受けられ、「自分たちがいた別の並行世界ではピカチュウのしっぽが黒かったのでは？」と噂が広がっています。
ここで注目すべきは、SNS上で共有されるファンアートやコスプレ写真が、時に黒い先端のしっぽを描いてしまうことで誤記憶がさらなる循環を起こしている点です。この「記憶のズレ」をマルチバース説で説明する人々は、「私たちがかつて住んでいた別の次元から来た記憶が混ざっている」と語り、議論はエンタメ的な盛り上がりを見せています。
エピソード2：「Berenstain Bears」か「Berenstein Bears」か？
英語圏の読者にとって有名なマンダラ効果が「Berenstain Bears（ベレンステイン・ベアーズ）」問題です。多くの人が子供の頃、「Berenstein Bears（ベレンスティーン・ベアーズ）」と記憶しており、いまだに「-stein」表記が正しいと信じている人々も存在します。ところが実際には「Berenstain（-stain）」が正しい綴りで、昔から変わっていません。しかし、SNSでは当時の絵本やアニメを懐かしむ人々が「確かに昔はsteinだった」と主張し、「これは別の並行世界の記憶が混ざっている証拠では？」と論じられているのです。
この議論が深まる背景には、英語圏で多くの人々が「-stein」というユダヤ系由来の姓によく接していた文化的習慣も影響していると見られています。しかし、マルチバース説では「別の宇宙で実際に‘Berenstein’だった世界から来た人々の記憶が混線している」とされ、その議論は単純な綴りミスの領域を超え、ワクワクするパラレルワールドの可能性として語られています。
エピソード3：映画セリフの微妙な違い――「ルーク、私はお前の父だ」の幻
「スター・ウォーズ」シリーズの中で、ダース・ベイダーがルーク・スカイウォーカーに対して放つ有名なセリフは何か、と問われれば、多くのファンが「Luke, I am your father（ルーク、私はお前の父だ）」と答えるでしょう。ところが実際のセリフは、「No, I am your father（いや、私がお前の父だ）」であり、「Luke」という呼びかけは存在しません。
この誤記憶は世界中に広がり、SNSやファンコミュニティで大きく議論されました。「記憶違い」というシンプルな説明を嫌う一部のファンは、「我々はかつて、‘Luke, I am your father’と言われていた別の世界にいた」とマルチバース仮説で説明しています。さらに、この記憶のズレを証明するために過去のVHSテープや引用文献を掘り起こす人もおり、「もし歴史が書き換わったり、我々が別の並行世界にシフトしたのなら、その痕跡が残っているのでは？」といった好奇心が掻き立てられています。
SNSとマンダラ効果、そしてマルチバース説
マンダラ効果は、ちょっとした勘違いや集団記憶のズレとして片付けることもできますが、海外SNSではこれをマルチバース説や並行宇宙論と組み合わせて、想像力豊かな議論が盛り上がっています。こうしたトピックは、エンターテイメント性や話題性が高く、SNSを通じて急速に拡散されることで、世界中の好奇心旺盛な人々を魅了しているのです。
私たちが信じて疑わなかった現実が、実は無数のパラレルワールドの中の一つに過ぎないかもしれない――そんなロマンあふれる発想が、マンダラ効果とマルチバース説を結びつける大きな原動力となっています。今後もSNS上では、こうした謎めいたエピソードや並行世界の噂が尽きることなく、私たちの想像力を刺激し続けることでしょう。
